Minas Gerais entrou para o grupo de territórios brasileiros reconhecidos como Patrimônio Mundial Natural da Humanidade. O Parque Nacional Cavernas do Peruaçu, localizado no Norte do estado, recebeu a distinção da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) durante a 47ª Sessão do Comitê do Patrimônio Mundial, realizada em Paris neste domingo 13.

A decisão coloca o parque ao lado de outros patrimônios naturais brasileiros já reconhecidos, como Fernando de Noronha e o Pantanal.

Localizado a 670 quilômetros da capital mineira, na confluência dos municípios de Itacarambi, Januária e São João das Missões, o parque abriga um dos mais significativos conjuntos espeleológicos do país. Com mais de 250 cavernas catalogadas, algumas das formações ultrapassam os 100 metros de altura.

A unidade de conservação tem mais de 56 mil hectares e conta com 500 formações geológicas mapeadas. No local, encontram-se evidências arqueológicas que remontam a quase 12 mil anos, incluindo pinturas rupestres.

Em sua justificativa para o reconhecimento, a Unesco destacou a “beleza natural excepcional” das Cavernas do Peruaçu, classificando-as como um exemplo notável das principais etapas da história terrestre. O organismo internacional enfatizou que o parque representa um testemunho único da evolução geológica e biológica da região.

“O parque se encontra na interseção dos biomas Cerrado, Caatinga e Mata Atlântica, abriga mais de 2.000 espécies de plantas e animais, incluindo muitas ameaçadas”, informou a Unesco em comunicado oficial.