A Polícia Civil do Rio Grande do Sul cumpriu, na manhã de quinta-feira 4, seis mandados de busca e apreensão em uma operação que apura um suposto caso de abate irregular de cães na Secretaria de Bem-Estar Animal de Canoas, na Região Metropolitana de Porto Alegre.

A investigação começou após denúncias e a constatação de que o número de eutanásias no local estava acima do esperado: cerca de 240 em 8 meses.

Uma das pessoas investigadas estaria resgatando cães e pedindo doações via Pix pela internet, para suposto tratamento dos animais. No entanto, os cães estariam sendo sacrificados irregularmente pouco após as publicações. A estrutura da Secretaria municipal era usada no esquema. Além dos maus-tratos, os policiais investigam também um possível crime de lavagem de dinheiro.

“O que nós observamos e colhemos de indícios é de que ocorria ali uma matança desmedida de cães. O motivo? Ganho financeiro de uma das investigadas. Identificamos que ela, que tinha cargo de gestão, recolhia animais doentes na rua, postava em suas redes sociais para pedir depósitos via Pix a título de tratamento e, depois de um tempo, esses animais simplesmente sumiam”, explicou a delegada Luciane Bertolletti, titular da 3ª Delegacia de Polícia de Canoas, e que está à frente do caso.

A Polícia não divulgou o nome dos investigados, mas a ex-secretária da pasta, Paula Lopes, confirmou nas redes sociais ter sido um dos alvos das buscas. Na publicação, ela compartilha um vídeo gravado por seu advogado justificando a apreensão de um montante em dinheiro vivo na residência. Ele diz que o dinheiro tem origem na venda de um imóvel. Ao todo, segundo a imprensa local, os agentes recolheram 100 mil reais com a investigada.

Na mesma publicação, a defesa de Paula Lopes alega que a ação policial contra a cliente seria uma “perseguição política” de pessoas que, segundo diz, teriam se incomodado “com o bom trabalho” feito por ela enquanto esteve na Secretaria municipal. Ela assumiu o cargo em janeiro de 2025 e foi exonerada no dia 18 de agosto.

No mesmo perfil nas redes, Paula já disse ter sido levada ao cargo por uma indicação do deputado federal Zucco (PL-RS), líder da oposição na Câmara e cotada ao cargo de governador em 2026. O político nega ser o fiador da ex-secretária. Apesar da negativa, ele aparece em dezenas de publicações no perfil. Em uma delas, a ex-secretária agradece uma emenda de meio milhão de reais enviada pelo deputado do PL para custear a proteção animal na cidade. Zucco chegou a visitar a Secretaria para divulgar a chegada do dinheiro.

Maus-tratos contra gatos

Os agentes também apuram, na mesma operação, supostos maus-tratos contra gatos. Segundo a Polícia Civil, os felinos ficavam trancados em um contêiner de maneira irregular. Na sede da pasta, os policiais encontraram cães e gatos mortos em sacos plásticos.

A investigação busca, agora, esclarecer o que aconteceu com os animais mantidos pela gestão municipal. No local, os agentes também procuraram registros de entrada e saída dos animais.

Além da ex-secretária, a Polícia do RS também fez buscas na casa de uma médica veterinária, ainda não identificada publicamente, que teria atuado junto à Secretaria municipal. Um homem suspeito de transportar os restos mortais dos animais também teve endereços revistados pelos agentes.

CartaCapital procurou a prefeitura de Canoas, comandada por Airton Souza (PL), mas ainda não obteve retorno.